A proteção civil é a atividade desenvolvida pelo Estado, autarquias locais, pelos cidadãos e por todas as entidades públicas e privadas com a finalidade de prevenir riscos coletivos inerentes a situações de acidente grave ou catástrofe, de atenuar os seus efeitos e proteger e socorrer as pessoas e bens em perigo quando aquelas situações ocorram.
A atividade de proteção civil tem caráter permanente, multidisciplinar e plurissectorial, cabendo a todos os órgãos e departamentos da Administração Pública promover as condições indispensáveis à sua execução, de forma descentralizada, sem prejuízo do apoio mútuo entre organismos e entidades do mesmo nível ou proveniente de níveis superiores.
Em Sintra, os passos para a implementação do Serviço Municipal de Proteção Civil surgiram em 1987, com a nomeação de uma Comissão Instaladora.
Em dezembro de 1993 foi concluído o primeiro concurso de ingresso para Técnicos de Proteção Civil, cujo serviço até então era exclusivamente assegurado por pessoal afeto a outras carreiras profissionais.
No final de 1995, foi aprovada a macroestrutura dos Serviços Municipais da Câmara Municipal de Sintra, no qual consta pela primeira vez o Serviço Municipal de Proteção Civil de Sintra.
Hoje o Serviço Municipal de Proteção Civil, integra quatro núcleos técnicos, apresentando assim uma estrutura permanente, multidisciplinar e plurissectorial.
